A kvarcnak szép színű, aránylag könnyen található változatai közül kerültek ki az ember legelső ékkövei; közülük egyesek a kővésésnek voltak mindig legkeresettebb anyagai; másokból dísztárgyakat faragtak és faragnak ma is nagyon ügyesen.

A kvarcváltozatoknak egy része kristályokban fordul elő. A kristályosodott kvarcváltozatok közé tartoznak a hegyikristály, az ametiszt, a füstkvarc, a citrin, a rózsakvarc, a zárványos kvarcok (kvarcmacskaszem, sólyomszem, tigrisszem, aranyos kvarc, rutilkvarc).

A kvarckristályok, úgyszintén csiszolt kvarcok tökéletesen üvegfényűek.

A teljesen színtelen, valamint a szép, telt színű, átlátszó kvarcváltozatokat nemes kvarcoknak mondjuk (hegyikristály, ametiszt, füstkvarc, citrin, rózsakvarc).